В деревенском доме умирает любимый глава семейства. Однако, вместо того, чтобы готовиться к похоронам, любящие родственники вешают труп старика в петлю на дерево и протыкают его тело шпагой. Зачем?
Профессиональный вор задумал похитить ценную реликвию из местного монастыря. Внезапно в его семье умирает старик. Вор убеждает родных помочь ему в краже: они вешают труп на дерево и протыкают его шпагой, разыгрывая жестокое убийство, и вызывают полицию. Пока все местные полицeйские расследуют зверское "убийство" и долго собирают улики на "месте преступления", вор беспрепятственно совершает задуманное похищение.
(по рассказу Честертона)